只是今日，许是消息实在
急，凌月自己没法来，遣了侍女香绫一路赶慢赶，好容易跑到临安殿，扯了鹿闻笙的袖
急切
：“鹿大人，国监太傅王启向陛下谏言，惹怒了陛下，在御书房外被罚廷杖三十，还请您速去帮忙！”这三个字仿佛某
禁忌，叫两人皆是沉默了一瞬。王启骂他小人之心，
打鸳鸯拆散顾云霄与鹿闻笙，威
利诱将人
禁，手段龌龊，实是胜之不武。他对所有与顾云霄沾边的人都那样好，他为了顾云霄下跪，为了凌月解释，为了王启求他宽恕。唯独他宗景珩，什么都没有。
鹿闻笙抱着手臂伏在地上
气，他光是挨了一下便痛得连冷汗都要
来，不敢想象王启这般年纪如何能承受三十下廷杖。冬日的空气太冷，他本就咳疾未愈，急促呼
下更是难受，冰冷的空气
肺中，每一下呼都是刺痛。见王启痛呼，鹿闻笙一急，也顾不上许多，跑到王启旁边探
为他遮挡。侍卫被他突如其来的动作吓得惊住，然而木
太沉，想要收手时已是来不及，仍是扫过鹿闻笙手臂，叫他痛得倒一
冷气。鹿闻笙垂了
，掩去底冷淡的嘲讽。皇帝几步冲
御书房，将他扶起来，又惊又怒地扫过执杖的两个侍卫：“放肆——！你们——”颤着声叫他放开。
“好，朕放开，朕不
了。”皇帝说，怕鹿闻笙又咬自己，也不再逗他，仔仔细细地将他衣襟拢上，却忍不住又要问，“阿笙，舒服吗？”“住手——咳、咳……”
兴许……是真心实意吧。
孙盛：……完了。
鹿闻笙踉跄着跑上前，他来得急，随侍的元七正在为他监督熬药来不及跟上，只他独
一人。孙盛在御书房里伺候，外面的太监
女群龙无首，谁也不敢
主该停还是该继续，因而他势单力薄，竟也无人肯听他的。一时之间，谁都没有说话。侍卫太监们瑟瑟发抖地跪了一地，孙盛也跪着，额
贴地，小心地抬打量二人的情况。这下
谁也不敢动了，哗啦啦跪了一地，请罪的呼声传至御书房内，皇帝猛地起，孙盛也诧异地抬看去：“那是——”“陛下，”鹿闻笙抓着他的袖
，竭力保持着呼平稳，才能勉
将话说下去，“太傅只是，关心则
，实是无意，陛下恕罪……”王启曾是过去的太
太傅，当时顾云霄是太伴读，因而王启也是顾云霄的恩师。他们
情很好，顾云霄回京后还带了鹿闻笙上门拜访。王启已年近六十，
常有病痛，鹿闻笙为他针灸过几次，碰巧王启也
下棋，他还在太医院那段时间两人常约着对弈。只是后来鹿闻笙搬
皇帝的昭庆，便再也没和王启见过面。“阿笙，这是政事，你让开。”皇帝收
了手，神
冷肃，“王启，仗着曾是太太傅便肆无忌惮，直言犯上，猖狂至极！朕不要他的脑袋已是法外开恩！”“关心则
？”皇帝重复，“关心谁？顾云霄么？”唯一能够牵动他怒气的，唯有鹿闻笙。
鹿闻笙闭了
，
膛却因息而略略起伏，他轻应了一声。只这一声便叫皇帝欣喜不已，自他们相
以来，鲜见鹿闻笙这样顺从坦诚的时候，好似他们之间再没了顾云霄的隔阂，鹿闻笙是真心实意地陪在他边。皇帝
中的太是故太，也是宗景珩的二皇兄。皇帝幼时不得
，后来能继位少不得内幕运作，而非太那般名正言顺。但鹿闻笙知，宗景珩并非这样沉不住气的人。他登基数年，如今朝堂平稳，大权在握，唯一的异党丞相一派也被铲除，亲前太党的顾云霄也被卸了兵权。其他人再如何指摘不过也只是
梁小丑，在他看来只有可笑，不足以让他动怒。香绫是凌月的侍女，不便
面，行至半路就回去了。等鹿闻笙赶到时
杖已经开始执行，王启趴在长凳上涕泪横
，依旧鼓着劲儿指着闭的御书房叫骂，背上
上溢鲜血。鹿闻笙跑得快要
不上气，他拿着令牌冲过太监的阻拦，厉声对行刑的侍卫叫喊：“住手！”两个侍卫面面相觑，虽识得鹿闻笙，但这毕竟是皇帝下令，鹿闻笙再得
也越不过皇帝去。因而只是停顿片刻，便又接着挥打下。先是凌月，再是王启，鹿闻笙对谁都那样心
，只除了他。凌月行礼，他不过没及时让她起，不过问了一句凌月怎么常来，鹿闻笙便张地拉了他的手为她辩解。王启闯御书房指着他的鼻骂，他只罚了廷杖三十算是小惩大诫，鹿闻笙得了消息便不
不顾地赶过来，甚至舍相护。“……陛下。”
香绫赶
跟上，一边结结
地解释：“太傅许是、许是……一时冲动，竟和陛下说、说陛下……夺人妻，靠蒙骗来……实是小人之，且顾将军忠君国，蒙此不白之冤，实是当朝……当朝之不幸，还说陛下、陛下心狠手辣……”这话确实难听，估计还有更多话让香绫一个小
女没法说，颠三倒四地半天才讲了个大概。原是王启看不惯皇帝为一己私
打鸳鸯，禁鹿闻笙，构陷顾云霄以巩固君权，故而上谏，才惹怒了皇帝。在皇帝睁只
闭只的情况下，凌月时常来临安殿。鹿闻笙遮掩得好，与凌月聊天时通常都摒退下人，因而皇帝也不知他们聊了什么，更不知凌月常为他送来顾云霄的消息。鹿闻笙无意识地收
了手，他了气，继续求情：“陛下，求——”“……嗯。”
“阿笙！”
“太傅……咳、咳咳……”
王启也挣扎着要爬起来，痛心疾首地指着皇帝要说什么，却被几下
杖打得没了力气，两一黑便跌倒在地。如今王启已是即将告老还乡的年纪，别说廷杖三十，怕是连十下也受不住。鹿闻笙顿时顾不得许多，连狐裘也顾不上拿，抄起皇帝给的令牌便往外跑。
“……阿笙，”皇帝将他拉近，一字一句地叫着他，“鹿闻笙，是否所有和顾云霄有关的人，你都要护着？”
“阿笙！”
这无疑戳了皇帝的痛
，即便旁人避而不谈，但他清楚地知自己是怎么得到鹿闻笙的，他也知王启说的都是实话。可他不愿承认，便只能厉内荏地撑起皇帝的架，他改变不了过去，解决不了问题，那么就解决提问题的人。鹿闻笙如今与他相和睦，哪容得外人置喙！一片寂静中，鹿闻笙松开拉着宗景珩的手，他跪下来，上
伏地，低叩首，“太傅实属无心，求陛下饶恕。”