：“这是新采的菌
，你要喜
就多带些回去。”萧在雍似是意料之中，转而问
：“听说火狮近来也联络你了？”萧在雍叹了一
气，温言：“祯儿，你要难过就哭
来罢。”萧在雍微笑看着荣世祯，说
：“你要去告发我？”祭拜礼成，荣世祯请萧在雍到
园厅上坐下歇息。仆人奉上了茶酒素斋，便即退去。荣世祯独自陪着萧在雍，劝：“你一路来辛苦了，招待简慢，将就吃些儿。”萧在雍伸臂揽住荣世祯的肩膀，荣世祯忍泪转
伏在他的怀中，明明想要对他打起谨慎之心，但真正看见他温雅斯文的容颜，听见他温柔关切的话语，
受着他宽阔
实的怀抱……岂能够狠心不理？荣世祯微一吃惊，其实别说以定北王藩王之尊，便是寻常外地官儿，在京中也必有耳报神透
朝廷风向，就是平南王府也难脱此，却不料萧在雍竟大大方方据实相告。荣世祯抬起
来，苦笑：“朝廷还指着征西王女婿这名号有用呢。”荣世祯咦了一声，说
：“你怎么知？”立即醒悟过来：“是八江镇佟总兵跟你说的？就算新帝师从前是你筹建的，如今他该是老四的人了，怎么还跟你勾勾搭搭、通风报信？”萧在雍说
：“此行就为祭拜老王爷而来，怎敢怠慢？”荣世祯摇
：“父王肯定不愿看我成日哭哭啼啼的，太……太不像话了。”萧在雍说
：“我从前不与你透底儿，三番两次惹得你不喜。我就是再榆木脑袋也该改了。”萧在雍开玩笑
：“难我变了？”荣世祯心想这也不用瞒着萧在雍，便
：“他让我反过来劝降火狮。”两人谈说云南风土人情，不知不觉吃完了饭。佣人上来换了新茶，萧在雍与荣世祯并肩坐在榻上，荣世祯方才将自己沦为俘虏又逃
生天的经历说了一遍。至于火狮与他的
私纠缠，他不多说，料想萧在雍也猜得到。接着说自己千辛万苦回来，却只赶得及见了父王最后一面，心一酸，
眶微
。萧在雍说
：“昭王这么
原也没错，可惜贼军不领情。我自打
关中，何止数十次派人劝说贼军将领投降朝廷，只要归顺献城，就许他们保留军阶改过自新，但都是劳而无功，他们大都是宁死不降。”萧在雍见老平南王及王妃合葬一墓，松柏青翠，碑文犹新，便向荣世祯询问老王爷
故的经过。荣世祯说罢，萧在雍不胜嗟叹，亲手上了一炷香，下拜行礼：“荣老王爷英魂永存。”萧在雍说
：“以后可是要退婚？”萧在雍抬起手来，
指挑了一下荣世祯的下
，说：“小孩儿还弹压起大人了？”荣世祯不想他记得这么真切，心中情
翻涌：“他来了云南，成全了我的心愿，却不想是为了父王丧事，造化何其
人？”心中不免酸涩，望着他的神晶亮
，哀愁不尽。荣世祯迟疑
：“不……我只是没想到你会透底于我。”荣世祯说
：“我已经十九岁了。”忽然想起一事：“对了，你上回问了我的生日，还说要与我祝寿呢，记不记得？”荣世祯心
如麻，说：“不是的。”萧在雍向荣世祯腰上看了一
，说：“你倒瘦些了，必是在火狮那儿吃了苦？”萧在雍一手扶着下
，凝望着荣世祯：“半年不见，你与我也生分了。”萧在雍
，拿起筷来吃了一，说：“鲜得很。”荣世祯
不语，萧在雍又问：“那火狮与你写信，可是要拉拢你？”荣世祯忍不住笑了
来，说：“真个儿？我怎么不信你会为我转
？”萧在雍搂着荣世祯的
，低声：“这些日苦了你了。征西王的为人，大伙儿或多或少都有耳闻。当时你与征西王孙女儿的婚事，我就不赞许，可惜朝廷心意已定，不想果然好心办了坏事。”荣世祯耳朵微红，说
：“说是只有半年，却发生了好多事情，我都不敢认你了。”萧在雍淡淡说
：“就怕带回去了，就不是这个滋味儿了。”荣世祯想到父王生前言语，心中伤
，默默在旁还礼。萧在雍笑了笑，说
：“你记得我的话，我也记得你的。你说别的寿礼你都看不上，非得我自己亲自来云南，你才领情。”荣世祯叹了一
气，夹了一筷
枞放在萧在雍碗里，说：“你先吃饭，我慢慢跟你说。”萧在雍问
：“昭王怎么说？”荣世祯看了他一
，心里很是欣
，当即派人安顿定北王军驻扎城外，领着萧在雍前往荣氏宗祠。萧在雍坦然
：“我虽然被朝廷革除了京城军权，但总要留下自己的耳目啊。你我远离庙堂，朝廷但凡有儿风
草动，你我必得尽知，否则这藩王就不长久。”荣世祯摇了摇
，说：“往事不可追，那也不必怪谁。我父王后来也懊悔了。”荣世祯叹
：“不错。”因把薄信的内容说给了萧在雍听。萧在雍伸臂搂住了荣世祯的窄腰，低
在他眉心落下一吻，又替他
了角泪痕，沉声：“你为火狮囚禁凌辱，险些丢了平南王位，连你父王重伤都无法侍奉在旁。这一笔笔血债，我必要元氏贼军偿还
净。”