中领了赏赐，便各自回府团圆过节。荣氏父
正在府中接待宾客，忽然
事到席上匆匆来报：“昭王从后门来了。”
应麟摇了摇
，说
：“我就是来找你的。”抬起右手摆了一摆，四个昭王府亲兵就抬来两只大
箱，卸在厅中，又低退了
去。过了一日在御书房议事，
兆珣拿了两本折给群臣传阅，群臣亦是众
一词，都赞成定北王和平南王的主张。谁知
兆珣面
难
，看了一
应麟，应麟向他
了，兆珣便：“讨伐江南之事非同小可，只许胜不许败。
皇祖母的意思，定北王文韬武略，为本朝不可多得的将帅之才。须得定北王亲自
护持昭王，方能保得必胜。”荣世祯瞧他神
郑重，心中忖度必是朝堂大事，便：“可要等我父王下来再计较？”荣世祯低
想了一会儿，说：“查抄家产、营造
师这些事情，原本都与平南王府无关。你今日拿这些账本过来，我若是看了，必得上报父王，父王若是知了，必得向朝廷检举定北王军，不然以后揭去，我们就是知情不报、连坐之罪。待我们把事情
上去了，朝廷又不能不，那时闹得大了，可就不好收场了。”应麟说：“朝廷命我督造师，兵力不够，由辽东、云南供应男丁，这一节并无难
；军饷不够，则用丁党叛臣的抄没家产来抵。珉亲王是世袭的田产，怀王、宣王、宁东王和丁嫔在京中也留下了许多财产田地无法带走，理说足够抵用军资了。但我这几日盘库房，却发觉银钱亏空极大。我命人彻夜
算账本，竟查来是定北王军的将士军官在查抄家产的时候，上下联手贪墨了近百万之银，尽数挪用到了他们自己军中。”得御书房回到府中，荣世祯说：“看来里不肯放定北王走，父王还能取巧再劝劝皇上么？”荣世祯因放下酒壶，快步到了后面
厅上。只见应麟玉冠素服，神态清清冷冷，站着观看中堂字画。荣世祯说
：“四殿下请用些元宵。”应麟了。应麟眯着睛注视着荣世祯，淡淡说：“你的意思是你不想看？”荣元量说
：“既如此，你去后面陪着昭王。我在这儿主持酒席也走不开。”应麟垂眸：“嗯。”荣元量说
：“圣意如此，如何再劝？朝廷对江南之战十分看重，只要定北王本人在，定北王军的主力就在。朝廷是看准了定北王，一定要他来担当这件大事了。”荣元量沉
半响，说：“且看看再说。无论如何，主将既然已生不战之心，又怎能勉
？我帮着他上书朝廷就是了。”荣世祯让周围侍女也都退下，问
：“这是什么？”荣元量说
：“你反正就不愿往坏想他，为他开脱。”荣世祯叹
：“朝政大事走到今天这一步，只怪那伙儿
臣贼坏了事，这当儿只有齐心协力渡过难关了。”想到萧在雍、应麟的境都很艰难，他心里也真不好受。荣元量说
：“所以说，昭王所说的朝廷自之计颇有远见，可自两字说来容易，朝廷如今空虚至极，官军不够大，那就只能依赖藩王兵力。如要壮大官军，也要藩王帮着筹措啊。”群臣反复
言劝解，兆珣只得放松了风，说：“这等大事须得从长计议，定北王与昭王先把师筹办起来罢。”萧在雍面如常，说：“小王遵旨。”当日荣元量就亲手写了折
递御书房，只说定北王不宜离开封地太久，叫他保举几个将才也是一样。那边萧在雍也上书请示。荣世祯说
：“我是觉得他提的方策，也没什么不好。昭王用他的手下大将来办事，不用事事与他商量，说不定还更顺手些。”荣元量不以为然，说
：“萧在雍的手下会不会听昭王的话，那可难说。”荣世祯立在父亲
边递酒，闻言奇：“他只找我？”荣世祯顿了顿，说
：“他既然想把自己摘去，那一定会保举得力将才来推此事，应该不会故意捣罢？那不是自找麻烦？”荣元量低声
：“哪儿有走后门来贺节的？可是事了？”荣世祯边走边笑
：“昭王殿下一向少来，快请坐下。”应麟端起玉碗吃了一颗，荣世祯笑：“甜么？”荣世祯说
：“你要我看，我当然就看。但我劝你一句，朝廷还有用得到定北王军的地方，那就不必
之太急。你暗中跟定北王递一句话，叫他督促下面的将士军官，把贪墨的银都吐来，只要军资够用，何苦闹到明面上来？”事说：“是，昭王殿下似乎有什么要
事，要请世单独说话。”荣世祯说
：“你若不
吃甜的，我叫人给你下咸汤圆。”又忍不住轻声说
：“辽东封地的千百事务都还要他上心呢，一个人也没那么大
力。他想法把江南大事
给手下大将，又要说他避战自保，他也难
人呢。”应麟回过来望向荣世祯，说：“叨扰了。”荣世祯说
：“这些箱里就是账本？”荣世祯笑
：“替父王跟客人们敬了一
酒，这就上脸了。”又吩咐：“换茶。”侍女忙上来换了茶汤，又端了玫瑰元宵及诸般果品上来。应麟沉：“我有件事来找你。”荣世祯说
：“藩王助兵朝廷原是祖宗法度，但如今贼军掏空了朝廷家底，朝廷也太依赖藩王势力了。”两人分主宾坐下。
应麟见荣世祯脸
红扑扑的，说：“你喝酒了？”应麟放下玉碗，说：“有心就够了。”荣世祯笑
：“你怎么不在里陪太皇太后过节？”