“谭大人？”她搜索着记忆，迟疑而冷漠地开
试探。瞧着是弱冠之岁，却气宇轩昂，眉目中不自觉地
武将的凛冽冷漠，
上佩
的羊脂玉玉蝉和发冠上拳
大的东珠，都能彰显此人的不凡份。船上到底风大，又容易
，薛靖谦瞧着她一脸的菜
，心疼得不得了，便决定在镇江暂歇两日，等她好些了，再启程继续走
路去余杭。薛家的大船到了平芜城港
，浩浩
的阵仗自然引来无数人注目。他便知
前人应是薛将军极为
的女
，只是不知是正室夫人还是妾室。不愿多说多错，索
低下避嫌地不去看那女，却竖着耳朵继续听他们
谈。正要开
，船舱里却缓缓走一位佳人。那位定远大将军，可不是什么人都能搭上线的。
发髻上别着金钩，用于挂一层薄薄的纱罗掩去鼻梁以下的面颊，纱罗半遮半掩间，为俏丽的
人添了几分妖娆的风姿，莲步轻移而来，衬着江上的雾气，越发明艳神秘得恍若神妃仙。“无妨，咱们
发得早。”薛靖谦拢了她散下的青丝到耳后，轻轻
着她的耳垂：“你这样难受，还忧心旁人呢？放心，一切我心里有数。”“下官是市舶司的副提举谭天禄，没想到平芜城今日居然能迎来您这样的贵客，这可真是蓬荜生辉啊……下官久闻薛将军功绩，很是仰慕敬佩，没想到有生之年还能见到您本人……”
谭天禄立在日
下等了一个时辰，额上都了一层薄汗，见状忙让下属帮忙整理了下官服，恭敬地上前去候着，想让大将军第一个看见他。至清则无鱼，当今圣上刚登基时治理颇严，为的是将穷凶极恶的叛贼一网打尽，到如今迎来太平盛世，便也开始奉行这样的手段。谭天禄便见面对自己的逢迎始终淡漠疏离的男
回，面上如冰雪消
，笑着捉住她的手，温声细语：“怎么这样迟？又不舒服了？”谭天禄愕然地抬起
，对视着那双有几分熟的眸，一个不可置信的念爬上心间。见男
迟迟不下船，他忍不住上前询问：“敢问，贵人可是薛将军？”薛靖谦心中一动。
她梳着俏丽的倾髻，带着珍珠
面，一
绿的杭绸比甲，里面是白绫立衫，豆绿织锦八幅湘裙，如同
里最清新的那一抹绿，让人看了就心情舒畅。对于面前洋洋洒洒毫不吝啬溢
之词的官吏，薛靖谦没怎么放在心上。她则静静地抱着他的腰，依在他的
膛，眉一派温和平静。在官场行事，有人自有风骨，就有人谄媚奉承，哪怕是军中，也不乏这样的人。他早不是
里容不得沙的愣青，只要这样的人不
坑害百姓的事，他纵然不喜，也不会手打压。了谭府，月下，俊朗的脸上挂上一丝隐秘的笑容。心间陡然升起了前所未有的迫切希望。
不过心间却略略有些诧异：既然不知从哪里打听来他要停靠镇江的消息，怎么来迎他的是位副提举？提举呢？
刘康成轻咳一声：“一些人情往来的事我素来不大擅长，唯恐
了差错，是以这回，还是得靠谭兄撑场面了。”要事商议完，刘康成便起
告辞了，主人家自是客气地送了又送。前些日
夫人回了一趟京城的娘家小住，探听到了不少有用的消息，昨日又千里迢迢地赶了回来告诉他……他可不能白费了夫人一片苦心啊。闻言，谭天禄的
中才闪过释然。几个护卫拉好了船绳解开了下船的船梯后，一位玉冠华服的男
便现在船。看就要到镇江，又恰好到了她的月事。看来是个不吃奉承的，既然如此，他便
些实事来让这位将军留下印象好了。谭天禄在脑
里飞快地过着，很快就确定了前人就是他今日要等的人。“不知将军此次来镇江，可要小住几日？有什么事下官能帮得上忙的，大人尽
差遣就是。”谭天禄说得
燥，对方却基本没怎么理睬，里不免失望。程柔嘉有些犹豫，低声问他：“世
爷不是还有差事在吗？”“世
爷怎么是旁人？”她嘻嘻地笑，心里也很是惆怅——明明素日里在小日时没有这么
弱的，怎么上了船便是另一幅光景了？难真是船上寒气太重了……在船上虽然有时会难受，可被他这样仔细照料小心呵护的
觉，还是很好的。倘若他们日后真有机会成为名义上明媒正娶的夫妻，是不是就会过着这样的日呢？而不是唯有没有长辈和规矩约束时，才能这样亲密地相互依赖。也是，差
忘了这厮是个不折不扣的书呆，明明
了翰林，却被派来市舶司这
很难向上升的地方官，可见为人木讷不得翰林院的大人们喜
。娶的妻也是清人家的庶女，一心维护塑造他的清名声，却没什么真正的实惠，夫妻俩都是上不得台面的木讷人。走
路最初的时候遇上程柔嘉的小日，薛靖谦担心颠簸起来她又不舒服，便刻意让船夫放缓了行程，原本二十五天的行程，便足足多了三天。至少，从前惹过事的谭天禄，是明日最不该
现在港迎接他的人。程柔嘉还是不大习惯在众人面前与他牵手，红着脸抿嘴一笑，刚说了句没有，游移的目光落在船下等候的男人
上，脸顿时一变。薛靖谦闻言心
微
，忍不住覆上
去碾转厮磨了片刻，最终还是怕她难受，又不舍地分离开，揽着她轻轻地
挲着她的后背。这人虽然看起来油嘴
，可到底是本地人，他想带着阿元在镇江好好歇几日，找他打，应会顺利一些。关系算不上好，甚至一些下属刻意捧着他，对于刘康成的命令
本不怎么听，这样的情形下，刘康成居然会来好心提醒他，他不免心存一丝怀疑。这个人，不正是当日在港
拦下她带来的大半财
的官兵首领吗？薛靖谦有些意外，打量了片刻陌生的面孔，微微颔首：“正是，你是？”